Alle voorbereidingen zijn in volle gang voor de Nieuwjaarsreceptie van EHP Hotels als ik aankom in Golden Tulip Hotel Amersfoort. De laatste hand wordt gelegd aan de compleet vernieuwde zalen en stiekem ruik je de verf en lijm nog een beetje. EHP Hotels organiseerde ter ere van de officiële opening van de vernieuwde zalen een Nieuwjaarsreceptie op vrijdag 6 januari. Tevens mochten de zes EHP Hotels deze avond het certificaat van de Golden Green Key in ontvangst nemen. Mooie ontwikkelingen zo aan het begin van 2012, tijd om bij te praten met Robbert Weddepohl, general manager van Golden Tulip Amersfoort.
Vanwaar een verbouwing voor Golden Tulip Amersfoort?
Je kunt overal vergaderen, maar wij willen onderscheidend zijn en het unieke van deze locatie benadrukken, namelijk de locatie middenin de natuur. Binnen de groep EHP Hotels is Golden Tulip Amersfoort erg succesvol op de zakelijke markt. Tweederde van onze gasten bestaat uit mensen die hier komen voor een vergadering, meeting of training. Om die reden wilden we het hotel wat meer naar voren trekken en dat hebben we gedaan door de aankleding aan te passen. Alle zalen zijn verbouwd: nieuw schilderwerk, nieuwe vloeren, de kunst is aangepast, nieuwe stoelen, nieuwe tafels en de zalen zijn voorzien van de nieuwste audiovisuele middelen. Met deze aanpassingen willen we laten zien dat we vooruitstrevend zijn, professioneel en gericht op de gast.’
Waar hebben jullie met zo’n hoge bezettingsgraad (vele zalen zijn die dag bezet) de tijd voor een verbouwing vandaan gehaald?
‘We zijn in september gestart en hebben de verbouwing van de 17 zalen echt tussen de bedrijven door moeten uitvoeren. Dit betekende in de avonduren, weekenden en er is ook nog veel werk verzet in de decembervakantie.’
Wat heeft Golden Tulip Amersfoort nu te bieden aan de zakelijke markt?
‘Eigenlijk hebben alle zes hotels van EHP Hotels (Golden Tulip Amersfoort, Golden Tulip Loosdrecht, Golden Tulip Victoria, Golden Tulip Epe, Golden Tulip de Wipselberg en Tulip Inn De Veluwe) hetzelfde concept: rustig en natuurlijk vergaderen. We gaan in op de beleving en de wensen van de gast en proberen ons hiermee te onderscheiden.’
Hoe actief zijn jullie in Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen?
‘Erg actief. We gaan als groep voor een ecologische visie en zijn bezig met de natuur. Juist als je in de natuur zit, is het belangrijk dat jij ook je steentje bijdraagt. Zo bevatten onze buffetten biologische producten en is een gedeelte van de menukaart biologisch. Daarnaast vereisen bedrijven en klanten het tegenwoordig ook steeds meer. Een belangrijke ontwikkeling waar we op in hebben gespeeld door het behalen van de Green Key certificering. Alle zes hotels van EHP Hotels zijn bewust bezig met duurzaamheid en hebben hiermee de Gouden Green Key certificaat in ontvangst mogen nemen.’
Hoe zien de boeken voor 2012 eruit?
‘Op dit moment erg goed. Ik zie een stijging ten opzichte van 2011, eigenlijk tegen de economie in. Wel zien wij dat er behoefte is aan short meetings. Waar ze voorheen twee dagen met overnachting en diner boekten, worden er nu veel twee keer 8-uurs meetings georganiseerd. Wij hopen dat de economie weer zodanig aantrekt dat bedrijven in gaan zien dat twee dagen achter elkaar de focus vergroot en de meerdaagse markt weer gaat aantrekken.
Hoe spelen jullie in op deze ontwikkeling?
Bedrijven blijven trainen en gaan hiervoor wel zeker buiten de deur, omdat je als bedrijf alleen maar kan groeien als je blijft investeren in je mensen. Maar kostentechnisch kan dit een probleem zijn. Wat wij als EHP Hotels doen is, op basis van beschikbaarheid in het eerste kwartaal van 2012, het bieden van de beste prijsgarantie: Best Price Meetings. Als je als klant kan aantonen dat je elders een goedkopere prijs kunt krijgen gaan wij daar 5% onder zitten, mits de locatie vergelijkbaar is. Het is een lastige markt voor de hotels op dit moment, maar ook voor de bedrijven die willen boeken. Dat willen wij met dit concept eens positief omdraaien.’